由于法律和習俗所造成的謬誤，存在著置人于死地的社會壓迫。但這個世界要玩弄你，你就不能讓它玩弄;這個世界對你不公平，你就要挺身出來抗爭!創造自己的命運!
　　25歲的冉阿讓因為貧困和饑餓做出抗爭，他打破了一塊玻璃偷拿了一個面包而被判了19年的苦役。他犯法了，但他沒有犯罪，因為犯法與犯罪是兩個不同的概念。至于他為什么要去犯法，是因為在合法途徑，他得不到這個世界的公平對待，他只能用非法的手段，去拿回他本應得到的東西。所以公平和公義，對這個世界來說非常重要，不然，在被壓迫的人的眼中，這就是個悲慘的世界。
　　冉阿讓出獄后，他的不幸遭遇使他仇視法律，不再相信任何人，并要對社會進行報復，性格也變得兇狠而孤僻。然而就在冉阿讓放棄這個社會的時候，仁慈的卞福汝主教，這個基督的使者，他用仁愛之心，寬大的胸懷，點醒了暴怒的冉阿讓，他不僅不計較冉阿讓偷他的銀器具，反而將那一對銀制燭臺送給了他并叮囑道：答應我一定要把這些錢用到好的地方。把這些銀器賣掉，用這些錢讓自己過得好一些。&使他徹底悔悟，從此他化名為馬德蘭，棄惡從善，開始了新的生活……
　　當他曾經是一個擁有無數財產的市長時，他卻把絕大多數的錢都捐給了慈善機構和窮人們，以至于他出門時往往口袋里裝滿了錢，回來時又都空了。除此之外他還經常把面包送給挨餓的人，把衣服送給挨凍的人，到處訪貧問苦。對于窮人而言，他就是一頂保護傘，一個正義的化身。
　　有一位老人被壓在車下，整個車子的重量都壓在他的胸口上，此時除非有誰去把車子從下面撐起來，否則無法把他救出來。誰有那么大的力量呢?人們都知道：只有一個正在被通緝的苦役犯——冉阿讓，才有那么大的力量。當時身為馬德蘭市長&的冉阿讓正在旁邊，可他要是去救的話，等于承認自己就是冉阿讓;可要是不救或是再猶豫幾分鐘的話，那位老人就會死去。就在這千鈞一發的時刻，他還是冒著可能被認出來的危險救下了老人。
　　又有一位老人，他只因長相像冉阿讓被別人冤枉頂替冉阿讓被捕。當身為馬德蘭市長&的冉阿讓知道后再一次猶豫了，因為他知道真正的冉阿讓就是他自己!但如果他不承認的話，沒有第二個人會知道，況且他還是一個了不起的市長&，而那位老人只不過是個年過半百、毫無用處的人而已。可就在宣布那位老人有罪的時候，他竟公然承認自己就是冉阿讓!為此他放棄了一切已得到的地位與榮華，以再一次進了那個已經呆了19年的牢房為代價，救下了那位毫無血緣關系的人!
　　為了實現一個可憐的妓女芳汀臨死前能見一面自己的親生女兒的愿望，他不惜再一次越獄(而這一次越獄，對他來說則是終身苦役犯的代價)。雖然最后芳汀還是沒能實現自己的愿望就死去了，可他卻始終堅持不渝地完成他對芳汀——一個毫不相干的死人的承諾，最終救出了珂賽特，并用畢生的精力把她當作自己的女兒一樣細心地照顧著。
　　為了使一些陌生的人不受到傷害，他竟然一次次地鋌而走險，不惜暴露自己曾是苦役犯的身份，被當時黑暗社會的忠實的守衛者冷酷的警長沙威盯上。為了珂賽特的幸福，他從此又過上了東躲西藏的痛苦生活，最終珂賽特得到了自己的幸福，他也在平靜與安詳中死去……
　　冉阿讓受到社會的壓迫，受到非人的折磨，受到歲月的風化，但他沒有被命運折服。他懂得創造自己的命運，他擺脫從前那個身心的牢獄，擺脫社會對他的壓迫，他通過自己的博愛、寬容及其高尚的靈魂，重新喚回生活在那個悲慘世界里的人們內心深處的良知!因為他不想更多的男人因為赤貧喪失尊嚴，更多的婦女因為饑餓變得墮落，更多的兒童因為無知變得畸形。更多的人像他一樣活在壓迫與悲慘的世界中。