傳說以前有一位印第安酋長，慣于用比賽來考驗部落中的年輕士兵。有一次，他選出4位杰出的青年，對他們說：“我要你們爬出去，爬到自己氣力能耐的極點，然后從山上取來一樣東西作為證物。”

　　翌日清晨，4位強壯的印第安青年同時出發上山。半天過后，第一位歸來的，手握針樅一枝，顯示他爬到的高度。第二位帶回一小枝松木。過不久，第三位抱著一種生長于高山的灌木報到。

　　踏著皎潔的月色，第四位終于踉蹌而歸。他顯然筋疲力竭，雙腳早被尖石傷裂。

　　“你帶什么來？爬到多高？”酋長問道。

　　“我到達的地方，沒有針樅，也沒有松木可供遮蔭；沒有沿路的花兒可以驅逐長途跋涉的疲勞，只有石頭、山雪和荒野。我的腳受傷而皮破，渾身疲憊不堪，我又遲晚回來，但是――”年輕的戰士雙眼發亮起來，“我見到了大海！”