書是什么？是人類文明的偉大標志。是人類智慧、意志、理想的最佳體現。是人類表達思想、傳播知識、積累文化的物質載體。而裝幀藝術則是這個物質載體的結構和形態的設計，是人類的智慧所創造的“第二個自然界”。

　　中國有著悠久的文化淵源，歷史上的中國古籍，天頭地腳、行欄牌界、版式、字體等等，都有獨特的民族風格和審美特色。符合當時人們的需求與審美意識。

　　20世紀對于人類是一個重大的轉折時代，工業革命的迅速發展，促成了世界性的經濟繁榮，人類的生活質量和精神面貌有了更進一步的提高。隨著新科技革命和信息社會的來到，科學文化的日新月異，人類越來越不滿足僅僅是現實所提供的某些物質條件。近乎于持一種挑剔的態度去接受經濟高度發達的物質性、精神性的享受。而今的書籍裝幀設計，也只有在不斷更新與提高的基礎上，才能符合時代的需要。

　　人類的信息傳播從以語言和烽火的方式作為第一期開始，便逐步進入了第二期的文字和紙的發明；第三期的印刷和出版；第四期的有線與無線電話以及電報的發明應用；直至第五期的電子計算機和集成電路的發明與利用。而今天，我們正處在第四期與第五期的過渡。在以視覺傳達為主的印刷出版物之外，還有以視、聽兩種傳達手段同時運用稱之為多媒體光盤的新型書籍，等等。由此我們應該意識到，所謂現代書籍裝幀將包含著更為廣泛的內容與形式。時代要求我們必須認真研究現代書籍裝幀的藝術特性。要看到它的發展，關注它的變化。一成不變的模式將不復存在。新時期對設計師、出版工作者提出了更高的要求。既要不斷提高充實，豐富自己的藝術積累，又要努力學習與裝幀藝術關聯的科學技術知識。堅持獨立創意，不斷進取，才能將我國的書籍裝幀藝術的優良傳統發揚光大，創造出屬于新時代的中國書籍裝幀風格，從而在世界文化領域中取得一個獨特的地位。這是一項具有現實意義的工作。

　　縱觀書籍裝幀的發展史，不同時期的書籍，有不同的裝幀概念與形式。

　　書籍裝幀藝術隨著書籍的出現而逐步發展。裝幀形態與所用的材料因各個歷史時期書籍裝幀方法的不同而各具特色。世界裝幀藝術經歷了一個“原始→古代→現代的發展過程。原始時期從甲骨刻字，到造紙術與印刷術發明之前的原始裝幀藝術。在形式上都是取材于自然界的現成物質材料，如在石頭、甲殼、獸骨、金屬、陶瓷、磚瓦上刻寫文字，成為當時的“書籍”。在國外有莎草紙書、蠟版書、泥版書、手抄書、羊皮紙書，迄今出土較早的約在公元前3000～前2500年的古埃及抄寫在莎草紙上的典籍。公元前2世紀小亞細亞帕加馬城開始制作的羊皮紙，在傳入歐洲后，得到大量推廣，成為華麗的羊皮紙書。在中國出現了簡策、帛書等裝幀形態。在西方，自從人類發明了紙張、印刷術以后，便進入了古代時期到現代時期，以歐洲為中心的書籍裝幀形式，有哥特式宗教手抄本書籍、谷騰堡的平裝本、袖珍本以及王室特裝書籍，接近現代的精裝本形式是在16世紀的歐洲出現的。19世紀末，工業革命之后，西方出現了以莫里斯、格羅佩斯為代表的最初現代設計端倪的書籍裝幀設計。在我國古代，書籍裝幀經歷了卷軸裝、旋風裝、經折裝、蝴蝶裝、包背裝、線裝。只是到了“五四”新文化運動以后，我國才有了現代裝幀藝術形式的書籍。

　　書的結構和形態的演變，展示著人類智慧的足跡。今天，現代印刷裝訂技術的發展與完善，為書籍裝幀設計提供了更為廣闊的天地。它促使書籍裝幀設計得到了質的飛躍。然而探討與研究我國古代書籍的裝幀藝術，對我們發展具有中國特色的書籍裝幀設計將具有十分重要的意義。探索傳統的書卷美與現代書籍相融合的方法，是倡導書籍形態變革的價值之所在。