天邊剛露魚(yú)肚白，田里的青蛙還在熱熱鬧鬧地叫，這里那里就響起開(kāi)門(mén)聲。接著,背犁趕牛的,挑籮筐的,抬著打谷機(jī)的,一路一路的人,紛紛往黃燦燦的早稻田里趕。

　　大人們說(shuō)“春爭(zhēng)日,夏爭(zhēng)時(shí)。”滿田土段的人家都在爭(zhēng)分奪秒收割早稻,要趕快插晚稻呢。這陣子,農(nóng)活堆成了山,打禾、曬谷、管水、刨田坎、犁田、扯秧……累得大人下尿都沒(méi)空。

　　于是曬稻草就落到干不了重活的十來(lái)歲的孩子身上，他們正好放暑假。

　　苞谷打著呵欠,走在石板路上。狗寶揉著眼睛過(guò)來(lái)了。這時(shí),黑仔仍穿著那身沾滿泥巴的舊衣褲，沒(méi)精打采，跟在前面大人的屁股后木頭木腦走。他們臉都沒(méi)來(lái)得及洗一把，就被父母趕到稻田去了。

　　其實(shí)，曬稻草也不輕松。要將一個(gè)一個(gè)打了谷子的濕草把,從泥淋淋的水田里拖出來(lái)曬干。然后再挑回家,給牛作過(guò)冬的食料,或給豬墊欄踩糞,供種田種地。當(dāng)然,還可拿來(lái)鋪床,拿來(lái)燒灰濾堿水端午節(jié)煮棕子,拿來(lái)賣給紙廠造紙,用處多著呢。

　　因此，哪家對(duì)稻草也不馬虎。

　　四下里蛙的叫聲漸漸稀落,高高天上的星星看不見(jiàn)了。一輪紅日從山嶺間探頭探腦出來(lái)。草葉上的露珠剛剛還亮晶晶的,眨眼就不見(jiàn)了。陽(yáng)光白晃晃的,火一樣噴起來(lái)。

　　一大片黃燦燦、沉甸甸的稻子，蠶吃桑葉似的，正一塊塊消失。打谷機(jī)的聲音和路邊樹(shù)上紡織娘的長(zhǎng)聲叫喚混在一起，鬧嚷嚷的……

　　苞谷、狗寶、黑仔他們家的田在一起，是向陽(yáng)橋過(guò)去的河邊上。

　　狗寶全身被汗水浸得濕淋淋的。他一只手拖兩個(gè)草把，像條小牛,弓著身子,高一腳低一腳朝河灘走。一個(gè)個(gè)稻草被成行成隊(duì)曬著。

　　他戴著斗笠,如罩在蒸籠里一樣。一趟又一趟,他拖呀拖，被蒸得全身發(fā)軟,蒸得頭昏眼花,蒸得汗如雨下……

　　但他忍耐著，只想把稻草快快拖到河灘上。

　　“螞蟥聽(tīng)水響”，軟柔柔的大螞蟥、小螞蟥，在渾濁的水里身子一閃一閃，不聲不響游動(dòng)。不多久，狗寶腿上就叮上好幾條，麻癢麻癢的，是在吸他的血。他扯掉一批，又叮上一批。后來(lái)，干脆懶得管了，讓螞蟥吸個(gè)夠。等它們脹得鼓起了身子，他在將草拖上田坎的當(dāng)兒，一跺腳，螞蟥就滾下來(lái)了。

　　苞谷喘著氣，也一趟一趟地拖來(lái)濕草曬在河灘上。他對(duì)狗寶說(shuō)：“橫豎褲子被泥水濺濕了，干脆放下褲腳，不要挽起來(lái)，能防螞蟥‘進(jìn)攻’呢”。

　　他邊說(shuō)邊提起濕巴巴滴水的褲腳，又說(shuō)：

　　“你看，我腳上就沒(méi)螞蟥。”

　　是個(gè)對(duì)付螞蟥的方法。狗寶一試，果然好。但褲腳在泥水里蕩來(lái)蕩去，沉得很，像腿上綁了石頭，要費(fèi)好大的力才邁得動(dòng)。

　　天高高的，沒(méi)一絲云彩。只有太陽(yáng)在那里噴火。田中的水亮晃晃，鏡子似的反光，刺得狗寶瞇起眼還難受。

　　他惱怒地罵道：“這鬼日頭!下雨多好。”然而他馬上又“呸呸”地改口，忙抬頭瞅了瞅天空，生怕哪兒飛來(lái)一點(diǎn)烏云。

　　在這收割時(shí)節(jié)，太陽(yáng)越兇，天氣越熱，越讓人高興。因?yàn)檫@樣能把辛辛苦苦種出的谷子曬個(gè)透干，落落心心地收進(jìn)倉(cāng)去。如果下雨，濕谷子堆在屋里會(huì)發(fā)熱生芽的。那豈不白忙一場(chǎng)?

　　河灘立著一排排稻草，陣容越來(lái)越大。一些青蛙紛紛鉆進(jìn)草里躲蔭。小飛機(jī)似的蜻蜓，偶爾落在草把上歇歇腳。

　　狗寶很羨慕河水里的魚(yú)，干干凈凈的身子，舒舒服服地游來(lái)游去。他恨不得將自己滿是泥巴、滿是汗臭的身子也能藏進(jìn)去，讓太陽(yáng)烤不著，讓酷暑熱不著……

　　但這是做夢(mèng)呢，他還有一半稻草在田里沒(méi)拖出來(lái)，明天就要犁田了，搶插晚稻。這時(shí)候請(qǐng)人犁田，一戶一戶排好工的，耽誤不得。

　　狗寶和苞谷家的田緊靠著，離河灘近。黑仔家的田在那一邊，要彎過(guò)兩條田坎才到河灘上。

　　黑仔累得快趴下了，還只拖出一小半稻草。他皮膚天生黑，大家叫他黑仔。眼下，他被曬得更黑了。他在來(lái)來(lái)往往拖著，一刻也不敢耽誤。下午，他家就排到犁田了。

　　黑仔爺老子在踩打谷機(jī)打禾，累得像水里拖上來(lái)的，見(jiàn)稻草還沒(méi)被拖出去一半，粗聲粗氣吼：

　　“只曉得消五谷，懶得屙痢瀉血!還不趕緊拖!”

　　黑仔本來(lái)累個(gè)不停，聽(tīng)爺老子一罵，急得快哭了。

　　他踉踉蹌蹌，咬著牙加快速度。只聽(tīng)他的喘氣聲越來(lái)越大。小胸脯一起一伏，赤腳慌亂地邁動(dòng)。突然，“唏嘩”一聲，他在田坎上沒(méi)穩(wěn)住神，一腳踩空，摔在了水田里。

　　苞谷、狗寶看著黑仔，心里也替他急。他倆忙放下自己手上拖的草，將黑仔扶起來(lái)。他成了泥猴子，連頭發(fā)上都是泥巴。

　　“快去，到河里洗洗。”苞谷趕緊催。黑仔脫下衣服，急急洗過(guò)頭臉，草草洗了身子。狗寶把他的泥漿漿的衣褲洗了，晾曬在草上。

　　黑仔便只穿了短褲，頭上扣個(gè)斗笠，又忙去了。

　　這時(shí),天晌午了。太陽(yáng)如大火球,挨著人的肉烤一樣。不只路面熱得燙腳,連稻田的水都沸了似的，一雙腳邁出來(lái)了就不再想邁進(jìn)去。

　　苞谷、狗寶的爺老子，扯著喉嚨，直催他們回家。要他們吃了晌飯，歇一陣再來(lái)拖草。那邊，黑仔的爺老子罵罵咧咧……

　　苞谷和狗寶都上了田，累得身子泥巴樣發(fā)軟，腳像做游戲時(shí)騎在高腳馬上，一點(diǎn)也不靈活。他倆在河里洗了手臉，為享受水的清涼，沒(méi)有踏上石橋，而是踩著卵石，一步一步過(guò)河。

　　水沒(méi)過(guò)膝蓋，泥漿漿的褲子被蕩得干干凈凈。要不是累得快走不動(dòng)了，他們?cè)绨橇艘卵潱剿吨械那宀ɡ镦覒蚱饋?lái)。但現(xiàn)在，他倆成了展不開(kāi)翅膀的鳥(niǎo)兒。

　　一步步，他倆到了河中。水緩緩流過(guò)，波上跳躍著閃閃的光。他倆像失落什么似的，忍不住朝那打谷機(jī)轟響的稻田中望。

　　黑仔孤零零的,仍在忙碌。在他家的水田里,還有好大一片稻草……

　　倆人的腳釘住了。

　　黑仔是后媽帶來(lái)的崽。黑仔的新爸這么不體恤他，真令他倆難過(guò)。

　　黑仔的體質(zhì)比較差。那次學(xué)校爬山比賽，跑著跑著他流鼻血了。要他停下休息又不肯，最后還是他倆攙到山頂上的。

　　苞谷、狗寶再也邁不開(kāi)步了，心里很不是滋味。驀地，像誰(shuí)在身上注入了一股力量。他倆對(duì)望一眼、毅然返過(guò)身，向黑仔拖草的那片稻田走去……